Кто всплыл, тот и виноват

В средневековой Европе XIV века одним из способов установить вину человека было испытание водой — часть так называемого «Божьего суда». Процедура выглядела до смешного просто и до ужаса жестоко. Подозреваемого — допустим, в браконьерстве или воровстве — раздевали, связывали по рукам и ногам и бросали в реку. Дальше оставалось только наблюдать и ждать, как поведет себя тело: тонет или всплывает. Самое поразительное — трактовка результатов шла наперекор здравому смыслу и законам физики. Если человек шёл ко дну — его объявляли невиновным. Мол, чистая душа не вызвала отторжения у «чистой стихии», а Бог принял её к себе. Но если несчастный всплывал на поверхность — всё, приговор однозначен: виновен! Считалось, что вода «отвергает» грешника, не желает его принимать, и это служит неопровержимым доказательством вины. Логика у такого суда была своеобразная: раз сам Господь через природу показывает, кто прав, а кто виноват, то и спорить не о чем. Правда, у обвиняемого почти не оставалось шансов доказать свою невиновность и при этом остаться в живых: утонул — «оправдан посмертно», выжил — значит, на плаху.