Глава 3. Вару.

Бернадетт уже давненько не убиралась на своём чердаке. Она любила иногда возиться с вещами тут, пока не стала министром и времени стало не хватать. В самом деле, работа министром, особенно в нынешнее время, не доставляла Бернадетт никакого удовольствия. Поначалу было весело, а сейчас все эти отчёты, бумаги, никакой самодеятельности... Эхх! Бернадетт решила взять перерыв и хорошенько всё обдумать на своём любимом чердаке. Протирая уже довольно стойкий слой пыли с различной утвари, которой не нашлось место в домике, Бернадетт заметила в углу какой-то странный сундучок. Он был примерно полтора метра в ширину, что удивительно, ведь она совсем не помнила как его подняла сюда. Она попыталась его открыть, но тот был заперт, а крышка не поддавалась. Оскорблённая таким вопиющим нарушением фен-шуя, Бернадетт решилась обратиться к друзьям посильнее, что смогли бы вытащить такой вычурный сундук из её прекрасного угла. Недолго думая, сундук выкинули во двор и решили вскрыть позже, тоже отправившись наводить порядок. Однако, когда работники вернулись, сундук уже был открыт. На внутренней стороне крышки лишь торчали стальные шпингалеты... * * * Вару со всех ног улепётывал по улицам города. Тот не понимал, как он оказался заперт изнутри сундука, почему пробудился только когда его выкинули на улицу, вызвав инерционный удар головой, и что вообще произошло с его телом и ростом? Он пробегал вдоль сладких розовых улочек, совершенно не замечая прохожих. Взгляд в зелёных очках был нервным, напуганным. Когда он выскочил из города, остановился недалеко от речушки, чтобы наконец увидеть своё отражение. Лучше бы не смотрел... слабое, хоть и припухлое тело, низкий рост, и даже неприятный писклявый голос: — Я вам не пискля! — тревожно и ещё более пищаще заявил Вару. В отличие от Пика, в голове Вару не было воспоминаний Джокера. Единственное, что Джокер в нём изменил — воздвиг его неуверенность, ярость и прозорливость в абсолют. Он совсем недолго думал о своей новой ноше — отравленный Джокером разум норовил совершить очередную пакость. Потому, слегка отдышавшись, Вару вновь помчался в город. Подворовывывая из ларька "Сладкого Карамэо" по пути, Вару заявился в центральный замок. Фелиция в деловой рубашке, юбке-карандаш и с соломенного цвета кудрями встретила коротышку в одном из коридоров. — Уважаемый, вы из Варуленда? Это частная территория. Если вам необходим ночлег, обратитесь к распределительному центру. — обратилась та с пониманием кивая. — Кхем! У меня, вообще-то, архиважное поручение от посольства! И нужно видеть всех-всех главных! Особенно Ромео! — пропищал-прохрипел Вару — Кхм. Подождите, а вы не знали что Ромео... — замешкалась Фелиция. Тут зрачки Вару расширились. Да уж, не стоило приходить совсем не разузнав обстановки. Тут дверь коридора скрипнула и в замок ввалилась Эмма. — Фелиция, — слегка аляписто, говоря то ли о ней, то ли о стране рождения, пробухтела дама — я правда уже задолбалась! Этих кадров и толпа личного гарема Ромео не может уговорить! А это при том что вокруг тёплые спокойные земли! Ох уж эти сраные отдыхающие толстосумы... А это у тебя кто? Из Варуленда? — Эмма резко подошла к стене и выхватила висящую на ней трофейную саблю. — Говорит что из посольства. Просит Ромео... — сама не понимая о чём говорит, ответила Фелиция пожимая плечами. В ответ Эмма гулко заржала. — Пхах, посольство? Я помню как ходила на поклон к Вару, прося о представительстве. Так эти повёрнутые на зелени ублюдки развернули меня, со словами "Хрен вам!" Да даже хорошее отношение с Империей для них не было аргументом! Якобы мы "недострана, посольства недостойная"! Пока Вару вспоминал, что вправду отказал от создания посольства, Эмма повесила оружие назад и схватила Вару за грудки. Учитывая низкорослость, Эмма даже слегка подняла его над землёй. — Эй, ты! Детство в заднице играет? Значит пойдёшь на вылазку в Тёмный Лес! Если откажешься, кину в каталажку! Ближайшие сутки прошли как в тумане: сборы с Фредериком, поход, разведённый под ночь костёр и спокойная ночь, озаряемая блеском вампирских клыков. * * * Клыки Пика без сопротивления вонзились в пухленькую шею коротышки. Тот успел разве что взвизгнуть во сне, а через минуту проснуться, готовым служить как и остальные вампиры-подданные. Фредерик и Эрика уже помогали обращать остальных веронок в вампирский клан. Стоит упомянуть, что вампиры в нашей истории работают довольно созависимо друг от друга. Чем старше вампир, тем он сильнее, а чем ближе вампир в цепочке к Графу, тем он могущественней. Тот, кто сделал человека вампиром, может как управлять, так и отказаться от этого права. На данный момент Фредерика контролирует Пик, а Эрику контролирует Фредерик. Однако Пик, как Граф, имеет власть над всеми, даже не подконтрольными ему вампирами. По сей причине Пик особо не переживает, когда его подданные присваивают потомство себе. Как бы то ни было, они выращивают ещё больше жителей его поместья, ведь деться вампирам некуда. Оставшиеся три девушки-веронки были одними из участниц личного гарема Ромео. Он назвал их красивыми именами цветов — Маргарита, Фиалка, Лилия. Учитывая их изначальную принадлежность, те были довольно бесполезны в любых делах. Максимум, что можно было поручить им — работа по дому, развлечения на курорте или подобные исследовательские походы. Однако зарождающийся вампирский род не скупился на любой человеческий ресурс. Как только все вампиры поднялись, непонимающе смотря на своих новых сородичей, Пик поручил им отправляться в поместье. Луна сияла в небе, с каждой секундой приближая небосвод к рассвету. По примерным расчётам графа, к возвращению в поместье прошла уже половина ночи. Пик собрал новообращённых вампиров в главном холле. Холл, как и само по себе поместье, был исполинских размеров. По примерным оценкам Пика, что снова окинул взором своё жилище, суда поместится сотня, а если расселить в гостинных, то и до пятисот человек. — Высшие существа! Добро пожаловать в наше родовое гнездо. С этого дня вы — полноправные вампиры Дома Пиков! Можете обращаться ко мне по всем вопросам. Я буду обучать вас вампирскому делу — всему, о чём знаю сам. Вы юны и неопытны, в ваших головах... Так, о чём это я? — Пик встрепенулся, словно вспомнил о чём собирался сказать — Вампиры — осторожные существа. И на самом деле я не очень рад нашему положению, как, вероятно, некоторые из вас. Знайте — наш общий враг это Джокер! Он заколдовал меня, сделав таким, вынужденным пить кровь... Так что нам требуется выжить и приспособиться. Запомните, меня зовут граф Д... Кхм. Меня зовут Пик. После краткого брифинга новые жители поместья отправились осваивать свои комнаты. Фредерик приказал Эрике идти с ним, троица девушек-вампирш начали изучать комнаты прислуги (Пик поручил им следить за поместьем), а низкорослый Вару, которого Пик не узнал, подошёл к графу: — Пик, слушай... Это я! Я — Вару! Пик, задумчиво посмотревший на бледно-зелёного коротышку, был в некотором замешательстве. С одной стороны он точно знал что Джокер что-то с делал с каждым правителем, но... — Чем докажешь, учен... тьфу. Вару? — Ну как же! Я тот самый великий правитель, создал бабки, твой дорогой друг. — Я никогда не считал тебя другом. Ты заносчивый. — Вот! Я всегда над всеми подшучивал! — ответил Вару немного обидной интонацией. — Угу. Это же все знают. Когда Куромаку не смог прийти, что он сделал? — Он... Да какая разница? Ты что, не веришь? — глаза Вару были на мокром месте. Ему никогда не нравилось вспоминать о своих унижениях и неудачах. Но, поймав недоверчивый взгляд Пика, тот стиснув зубы, ответил — он шибанул меня током. Доволен? Пик ухмыльнулся, но не своей обычной мужицкой улыбочкой, а скорее кошачьим оскалом Джокера: — Отлично. Верю тебе, Зелё... То есть, Вару. Что же он с тобой сделал? — Он? Ты о Джокере? Значит, этот ублюдок виноват? Разнёс весь мир, поменял нас... Ублюдок! Он у меня очки спёр! Превратил в жирного урода! А тебя так и вовсе в чудище! Пик, явно слегка не в себе, грузно глянул на Вару. Валет растерянно произнёс: — Ой, ладно, прости! И да, всё же мы в одной лодке — просиял он клыкастой ухмылкой. — И да, раз уж признал меня, может снимешь с меня подчинение? Мне немного некомфортно. — Ладно, только без моего ведома ничего не твори — немного нервно ответил Пик и мысленно разорвал контролирующую связь — А теперь мне надо отдохнуть. Пока обживайся, а следующей ночью придумаем, что нам делать дальше. Запасами крови занят Фредерик, как начнёт мутить, попроси у него. И не выходи пока на улицу. Уже светает. Два пиковых правителя разошлись по своим комнатам. Вару заснул почти сразу, будто и не проспал пару недель в сундуке. А в голову Пика сон так и не шёл. «Ночь 1, продолжение. Меня зовут Пик. Не знаю, что на меня нашло. Сначала инстинкт погнал добыть свежей крови. Я думал, если напьюсь, то всё остановится, но с появлением сородичей всё стало хуже. Почему я отношусь к ним, как к нерадивым детям? Желаю обучить и вырастить их, забывая о действительно важном? Джокер... Хренов Джокер! Что ты сделал с моим разумом? Я рад за Вару. Он до сих пор ощущается адекватным и если я сойду с ума на этих всех учениках, он сможет помочь. Я надеюсь, поскольку не знаю насколько можно доверять и самому Вару, и сущности Джокера в нём. ... В голове роятся десятки планов о развитии поселения. Наверное, этим правда стоит заняться. Мне нужны силы и как-то защититься от моего же оружия, которое на данный момент есть у всех государств... Даже у Вероны, посредством сотрудничества с Пиковой Дамой, есть достаточно мощи чтобы разрушить поместье. Придётся договариваться с ними. Или придумать иное решение... ... Уже светает, а я всё не могу уснуть. Солнечный свет не так опасен для меня, но всё равно сжигает кожу. Попробую уснуть. Главное утром не забыть, кто я.» Пик вырвал лист из книжечки и размашистым подчерком вывел напоминание: «МЕНЯ ЗОВУТ ПИК.» Клякса на месте точки уже не волновала его. Сон наконец заявил своё право.